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中國時報【王寶兒╱專訪】年節是東方人的重要習俗，但在桃園大溪，卻有個像是「第二個過年」一般的重要活動，就是關聖帝君的誕辰。童年的每個夏天，漫畫家左萱都引頸期盼這天的到來，「我和妹妹都會搬張凳子，坐在走廊上，看街頭上的熱鬧繞境活動，聽著鑼鼓喧囂。」在長大後更不忘家鄉回憶，孕育出描盡大溪人文特色的作品《神之鄉》。左萱笑稱，「要讓大家知道，大溪不是只有豆干。」左萱回憶，年幼時父母繁忙，曾與住在大溪的外公、外婆一同生活一段時間，國小到台北唸書後，最期待的就是每年暑假，能夠回大溪參與關聖帝君的誕辰慶典，「我在漫畫裡描述關聖帝君誕辰像是『大溪的第二個過年』，但就個人感覺而言，好像關聖帝君的生日比過年吸引更多大溪人回家。每年的暑假日記寫來寫去，幾乎每年都寫了相似的內容，說著這些活動有多熱鬧。」廟會串起大溪人的心但在兒時覺得新鮮熱鬧的慶典，長大後卻似乎顯得單調了起來，左萱在高中後返鄉次數越來越少，直到為了構思首部長篇作品，才驚覺故鄉的魅力，頻繁回鄉取材、從每個大溪人的口中，建構出大溪的樣貌，「外公外婆一直生活在大溪，我問外婆最喜歡《神之鄉》哪一個部分，她沒說自己最喜歡甚麼角色、甚麼情節，只說她最喜歡的是這部漫畫讓我一直回家。」看完漫畫能回鄉走走左萱笑稱，她在《神之鄉》蘊藏了許多個人的「私心」，把自家生活風景全繪於漫畫中，如記錄了全家大小成長的照片牆、家裡養的三隻貓、外公種的蘭花，都偷偷在故事裡成了一隅風光，是與家人的私密對話。而在地生活許久的外公外婆也提供了非常大的幫助，左萱指出，雖然在繪製這部漫畫時，參考許多書籍資料，但真正用到的，多半都是外公外婆所介紹的當地專家，「大家也很熱心，我從Ａ伯伯身上，聯繫到了對陀螺有研究的Ｂ伯伯，再從Ｂ伯伯身上，認識到瞭解陣頭文化的Ｃ伯伯。」除了《神之鄉》外，左萱也與「植劇場」合作，推出《五味八珍的歲月》，在2017年曾攜著作品，遠赴法國安古蘭漫畫節、德國法蘭克福書展參展，將作品推銷至海外。她表示，「我從小就唸美術班，班上每個人都很會畫畫，有些受歡迎的同學將他們的生活趣事，畫成定期的連載漫畫，大家都很喜歡，我也開始自己偷偷畫，算是開始創作的契機點。」左萱表示，《神之鄉》所傳達的觀念就是「回家」，「希望大家能夠在看完這部漫畫後，想要回家鄉走走，與家人保持親密的關係。」